在东汉初年, 南阳太守杜诗就设计并制造了一种水力鼓风机用于冶金铸造业。它是用水转动水轮,通过一系列的曲轴、连杆、往复杆装置, 把圆周运动转化为拉风箱的直线运动。它包括动力系统、传动系统和工作系统, 具有真正机器的主要特征。不仅如此, 把这种操作程序反过来, 就是蒸汽机活塞的直线往复运动向圆周运动的转换。我国冶金最初用的是冶金皮囊, 战国时已有四囊。汉代用“马排”、“牛排”以至杜诗的水排。宋代已有类似于手风琴的木风扇。这是一种有自动阀门的风箱。特别是到了明末, 已出现了活塞式鼓风机。公元2002年，鼓风机得到了发展，浙江杭州德尔风机，制造了不用电的风机，采用不锈钢材质，利用空气对流的原理达到通排风的效果，取名长林东无动力屋顶通风器（又名无动力鼓风机），属于新型环保节能风机。
　　鼓风机输送介质以清洁空气、清洁煤气、二氧化硫及其他惰性气体为主。也可按需生产输送其他易燃、易爆、易蚀、有毒及特殊气体。因而能广泛适用于冶金、化工、化肥、石化、食品、建材、石油、矿井、纺织、煤气站、气力输送、污水处理等各工业部门

鼓风机结构

　　转子：由轴、叶轮、轴承、同步齿轮、联轴器、轴套等组成。
　　叶轮：选用渐开线型面，容积利用率高。
　　轴承：近联轴器端作为定位端选用3000型双列向心球面滚子轴承。近齿轮端作为自由端选用32000型单列向心短圆柱滚子轴承以适应热臌胀时转子的轴向位移。
　　同步齿轮：由齿圈和轮毂组成，便于调整叶轮间隙。
　　机体：由机壳和左、右墙板组成。左、右墙板及安装在左右墙板内的轴承座、密封部等均可互相通用。
　　底座：中、小型风机均配有公共底座，大型风机仅配风机底座，便于安装调试。
　　润滑：齿轮采用浸入式，轴承采用飞溅润滑。润滑效果好，安全可靠。
　　传动方式：以联轴器直联为主。若性能规格需要，也可选用三角皮带轮变速的方式。联轴器选用弹性联轴器，能缓和冲击及补偿少量的轴线偏差。大流量风机除以电动机作为驱动机外，也可采用汽轮机或其他驱动机。