起源

　　安全别针的起源可追溯至公元前14世纪的麦锡尼文化（麦锡尼第三时代晚期）。那时被称为“Fibulae”（众数，单数为fibula），其用法和今日的安全别针相同且外观也相似。但之後安全别针就失传了。
　　一直到1849年时，近代的安全别针才由美国发明家瓦特·杭特（Walter Hunt）重新再发明，当时它的专利权售价是四百美金。

概念

　　别针，又称曲别针、回形针、安全别针。它的发明源于19世纪中叶，为了方便快速地从一大堆文件寻找出一张有用的资料，人们开始用裁缝用大头针在纸张一角将文件别起来，可是又时常扎破手指。发明一种安全有效的办公用品的想法，几乎同时在三个人脑中产生，但现如今，人们普遍认为曲别针的发明者是挪威数学家约翰·瓦勒，因为三人中他的设计草图上标注的日期是最早的——1899年。
　　在挪威，这件事总是令其国人特别自豪。二战期间，德国占领军禁止挪威人使用带挪威国王姓名首写字母的纽扣，为了强调对民族传统的忠实，他们在衣服上别上曲别针。不仅如此，1990年2月，还在首都奥斯陆市中心竖起了一个高5米的曲别针形不锈钢纪念碑。
　　关于别针，还有这么一则小故事：曾经，我国召开过一次研究创造的会议。会上，日本的创造学家进上信雄走上主席台，拿出一把曲加紧针，同时提出一个问题。他问：“这些曲别针有多少用途？”当时在场的一位中国学者说有三十多种。村上信雄自己证明有三百多种。大家为他热烈鼓掌。这时台下有人递上来一个条子，条子上写道：我明天将发表一个观点，证明这些曲别针有亿万种用途。这个人叫许国泰。他提出的这个方案后来被称为魔球现象。根据他的论证，曲别针由于相同的重量可以做各种砝码；作为一个金属物，曲别针可以和各种酸类及其他的化学物质产生不知道多少种反应；曲别针可以变成1、2、3、4、5、6、7、8、9和加减乘除；可以变成英文、拉丁文、俄文字母，于是，天下所有语言能够表达的东西，曲别针都可以表达。此外，曲别针是金属还可以导电，在磁场中有磁性反应；在艺术中，把它绷直了，可以起到琴弦的作用；它还可做夹子、绳索、挂链、项链……