所出口的一种或一种以上产品的数量加以限制的措施。按照这个定义，自愿出口限制是对所有限制出口的双方协议措施的通称。但是，严格说来，自愿出口限制是由出口国单方面采取和执行的行动，称它为自愿，是指出口国具有取消或修改限制措施的正式权利。实行自愿出口限制通常是由于进口国施加了压力；
品从数量或金额上所制定的限额。在规定的期限内，配额以内的货物可以进口，超过配额则不准进口，或者要征收较高的进口关税。它是资本主义国家实行进口数量限制的重要手段之一。
　　(1)被动配额管理，是指由于进口国对某种商品的进口实行数量限制，并通过政府间多、双边贸易协定谈判，要求出口国控制出口数量，从而出口国对这类出口实施数量限制，称作被动配额管理。被动配额管理的出口商品主要是纺织品。设限国有美国、加拿大、欧盟国家和土耳其。根据《纺织品与服装协定》，自2005年1月1日起，纺织品被动配额全部取消，全球纺织品贸易实现一体化。
　　(2)主动配额管理，是指国家为保证出口符合国民经济计划的要求，对部分重要出口商品实行的一种出口配额管理。出口配额可以通过直接分配的方式分配，也可以通过招标等方式分配。

进口配额管理

　　进口关税配额是指对货物进口的绝对数额不加限制，而对在一定时期内在规定的配额以内的进口货物，给予低税、减税或免税待遇；对超过配额的进口货物则征收附加税或罚款。