开士米是取自克什米尔地区（Kashmir）一种山羊身上的细软绒毛。cashmere这个词就源于Kashir。不像一般的羊毛是剪下来的，羊绒都是在春夏换毛之际用特制的梳子梳下来的，因为它们藏在羊毛中间贴近羊的身体，保护羊度过山地严寒的冬天。羊绒织物不但细软，保暖性能和悬垂性等指标俱佳，所以价格昂贵。"开士米"是音译，"羊绒"是意译。"开十米"这一译名出现于1949年以前。几十年前，它的含义几经转换，由羊绒转指由羊绒纺成的细毛线，再转为用睛纶等化学纤维材料制成的仿羊绒细毛线。
　　一旦开士米与廉价的腈纶发生了联系，开士米的形象就大成问题。到了90年代末，羊绒作为天然时装面料可以说是一枝独秀，但厂商和广告商再崇洋媚外，也不愿意使用这个洋气十足的音译，转而老老实实地使用标准译名"羊绒"。
　　不少厂商一面在使用纯正的汉语"羊绒"，同时又悄悄地把化学纤维和细羊毛掺入羊绒制品。市场上出现的一些羊绒时装，它们的价格比不上制作它们所需的羊绒面料；或有些羊绒面料的价格，还不如纺织需要的羊绒。看来"羊绒"这个译名也在贬值，也与假冒伪劣沾上了边。以后我们再用什么来翻译cashmere呢？