滩羊是蒙古 羊的后裔，后经游牧迁徙到宁夏黄河两岸的草滩上繁殖，成为世界上独一无二的优良裘皮羊。有人考察，宁夏草原干旱少雨而牧草丰足，水质微碱而矿化度高。正是滩羊繁育的天赋条件。宁夏滩羊肉营养丰富，肉质细嫩。不膻不腥，味美可口，是佳肴上品，深受美食家们的欢迎。滩羊肉，今天除供给本地区各族人民食用外，还运往外省市和出口阿拉伯国家。
　　当然，宁夏滩羊之享盛名，主要是由于羊羔皮珍贵所致。滩羊羊羔出生35至40天时，宰杀后获取的皮子，采用化学制剂和先进工艺精制而成的裘皮，即称 “二毛皮”。二毛皮板薄如厚纸，不仅坚韧柔软，而且非常轻便，向有“轻裘”美称。
　　二毛皮毛质细润，洁白如雪，光泽如玉，毛穗自然成绺，纹似波浪，弯曲有九道之多，故称“九道弯”。若将皮板轻轻抖动，毛穗顺次倾垂，犹如平湖波荡，瑞雪飞落，轻盈动人，令人爱不释手。用滩羊皮精细加工的男女冬装、猎装，穿着轻便，暖和舒适，美观大方，雍容华贵，轻久耐用，在国内外享有崇高声誉，一直是国家的传统出口商品。用滩羊毛生产的毛毯，以纤维匀长、绒毛秉松，富于光泽和弹性而驰名中外。